她是蒙古族人虽久居江南，却依然有着草原儿女豪放、勇敢和无畏的性格；同时，黄浦江流水的滋润也使她有着上海人的灵巧和机敏。她是一个普通的女性，又是一位杰出的科技工作者。她身上挂满了奖章和荣誉，却始终保持着谦虚进取的美德。
她，就是已经退休了的海军4805厂教授级高级工程师萨本茂，现任海军科学技术委员会委员、上海发明协会副会长。
她获得了许多光荣称号：全国先进科技工作者、全国民族团结进步先进个人、全国三八红旗手、全国隆冬冒犯、全军二级英模、全军妇女先进个人、热爱海军事业的模范共产党员、连续四次的上海市劳动模范……不少中央领导和军队首长为她题词。康克清同志的题词是：“科学尖兵，妇女典范”。这些桂冠，她当之无愧。她的奉献远远超出了她所得的荣誉。国务院对她做出的突出贡献，颁发了终身有效的政府特殊津贴。
她的贡献，正如年6月海军政委李耀文上将的题词：“呕心沥血三十四年，硕果累累献海防”。至今四十年来，她在科技领域中开足马力，马不停蹄地苦苦探索，完成了固体乙烷清净剂、乙烷瓶填料、尾轴包敷玻璃钢、潜艇测氢仪器校正、水船水舱涂料、推进器安装用胶粘剂代替人工拂刮、舰船管子的化学清洗、柴油机铝活塞积炭清洗剂、电刷镀铟溶液、电刷镀铅锡合金溶液等共67项发明和科技成果，还有75篇科技论文。在1978年的全国科技大会上，她一个人独得了3项国家级重大科技成果奖。
这些科技成果都是海军舰船生产建设所急需，所以每项成果一诞生，就马上转为现实生产力，它们所生产的经济效益和社会效益，已经无法估量。
她的生平跨越了两个时代，她亲身体验了祖国从黑暗走上光明的艰辛。她的力量来自对党对人民的热爱和忠诚，来自为祖国四化建设献身的崇高理想，来自女性的自尊、自信、自立、自强不息的精神。
她，1924年出身在一个知识分子的家庭里，祖籍在福建。1950年毕业与华南女子文理学院化学系。她的本家叔祖父、前清爱国将领萨镇冰增离职要为国家建立一支强大的水师，但献身海军之志未遂。而他的侄孙女萨本茂却有缘毕生从事海军舰船的科技工作，并为之作出了巨大贡献。
“我相信我一定会成功，而且必须成功。”
航标灯是舰船的眼睛，没有航标灯，舰船的航行将不可想象。
50年代初期，朝鲜战火骤起，西方国家对中国实行经济封锁和禁运。航标灯需要用清洁的乙烷气点燃，而清洁的乙烷气，要用国外的电石制造，并经过国外清洁剂净化。而这些东西当时都属禁运品。没有乙烷气，航标灯无法点燃，将导致我国海疆一片黑暗。
中国不是有电石吗？不错，但是用中国制造的乙烷气，含杂志太多，会把灯嘴堵塞。不会净化一下吗？于是，以为工程师开始投入了对国外清洁机化学成份的分析。但是越深入下去，感到难度越大，他半途而废，转向别的课题了。
“我来试试看。”当时只有28岁的大学毕业生萨本茂挺身而出向厂长请战。
“工程师都不干了，一个黄毛丫头却想出风头。哼，不知天高地厚。”有些人私下里这样议论着。
“你别干这种危险的傻事，万一炸伤了，破相了，怎么办？”好心的朋友劝她。 但是，她既不怕议论也不怕爆炸。“我一定要试试。我相信一定会成功，而且必须成功。”萨本茂回答。
党委支持了她，海测部副部长蒲锡文会见了她，鼓励她干下去。
她吧铺盖搬进了实验室，一天24个小时，除了必要的睡眠之外，把全部时间投入了对乙烷清净剂的探索研究。不久，她借助于以前那位工程师的研究资料，终于搞清了外国清净剂的化学成分，自行研制出来的清净剂达到了国外产品的水平，完全符合航标灯的使用标准。
首次成功，使萨本茂兴奋的彻夜未眠。但她是冷静的，并未因成功而忘乎所以。她发现，由于国产乙烷气杂质太多通入这一清净剂时，使清净剂的寿命大大缩短了。萨本茂想，必须研制出适合国产乙烷气的清净剂来。于是，她开始跋涉在一条更加艰苦的道路上。
经过上百次试验，虽然试验过程中发生过小爆炸，她的手指多次被炸伤，但她不气馁，揩干了血迹，包扎好又干了。她终于从四、五十种配方里筛选出了三种，为了对这最后三个配方进行对比试验，她又将三只航标灯搬进了实验室。那段时间，她的实验室里就像点了长明灯，一到晚上，三只航标灯忽明忽暗，吸引了附近居民的关注。
试验的结果终于出来了，其中一台航标灯燃烧了几个月之后，灯嘴如故，没有一丝一毫的污垢。适用于国产乙烷气的第一包清净剂黄粉就这样诞生了。
但是，萨本茂仍不满足。她想，新生的祖国正处于最困难的时期，需要想尽办法节能节源。能不能使清净剂黄粉的使用寿命进一步延长呢？哪怕再延长十分之一也好。她又开始了新的探索。
一天傍晚，她漫步在苏州河畔，一阵凉风引发了一朵智慧的火花，突然在她的脑际闪现：党乙烷气通过清净剂的时候，对清净剂来说，发生的使氧化反应，那么，能不能利用这个反应，使用过的清净剂又恢复原来的状态呢？可能，很可能！她立即奔回了实验室，开始用氯气还原，果然不错；但是，如果又余氯气未排尽，通过乙烷气就会爆炸。她又想到了氧气，空气中有取之不尽的氧气。经过试验，证实了她想得在理，只要有阳光照晒，就可以使黄粉还原。
于是，一种超世界水平的乙烷清净剂诞生了。它不仅成本低，制造方便，清净质量好，而且使用寿命使法国同类产品的12.5倍。该清净剂在我国航运上已使用了30年。
“世上本无路，路是人走出来的。”“没有资料，不等于没有办法。”
那一年，萨本茂和几位专家一起被派去青岛，调查一起外国产乙烷钢瓶爆炸事故。调查结论是由于这只钢瓶使用年代过久，瓶中填料失效而引起的。不久，本厂的一只乙烷钢瓶也由于同样原因而发生爆炸。
萨本茂深为忧虑，因为在海防线上有上千只这种钢瓶，它们随时都有爆炸的可能。为此，她向领导建议把所有的老式乙烷瓶封存检查。与此同时，她开始了乙烷瓶填料的研制。
虽然她知道，这项研究工作没有资料，没有经验，要完成它，困难是很大的。但是她说：“没有资料，不等于没有办法。”“困难并不可怕，可怕的是自己失去信心。”
她从分析研究旧钢瓶开始，和工人们一起，一次又一次的冒着爆炸的危险，反复探索，反复试验。还进行了假想的极限考验和安全测试。终于研制成功了！填补了我国乙烷瓶填料的空白。
尾轴是船上连接主机和推进器的重要部件。没有尾轴，推进器就不能转动，已往重要舰船的尾轴由于受海水侵蚀，都由不锈钢制成。这种尾轴本来一直靠进口。但60年代初，前苏联撕毁了供货协议，尾轴供应发生了危机。
萨本茂为此忧心如焚，夜不入眠，一天凌晨3时，她从床上跃起，提笔写了一份请战书，承担了研究不锈钢尾轴代用品的重任。
研究不锈钢尾轴的代用品，没有现成的样品可以供分析，也没有现成的资料可供参阅。其困难可想而知。但是她认为：“世上本无路，路是人走出来的。”她带着自信，又开始了顽强的拼搏。她和工人们首先查明了尾轴的工作状态、受海水腐蚀的程度等情况。然后通过采用多种涂料进行了无数次反反复复的试验，最后确定了采用玻璃钢的方案。
但是，采用玻璃钢，其固化剂必须在高温的条件下使用，给施工带来了不便。于是，她又着手研究解决粘合剂的室温固化问题。虽然试验的配方中有剧毒物质，她却大胆而又谨慎地进行试验，但是她心中的一切就是解决不锈钢尾轴代用品。
经过三个月的艰苦奋斗，攻克了低温固化等关键问题，世界上第一根玻璃钢尾轴终于诞生。
萨本茂就是这样，她急舰船所急，只要是舰船建设需要，不管有多大困难，多大危险，她都抢着承担，并带着自信去闯、去探索、去奋斗。她的信条是：“不要把发明看得太神秘，也不要把自己看得太无用。”“要从偶然中找出必然，从失败中找出经验教训。”促使她完成了一次又一次的科研成果，解决了一个又一个的生产难题。
谁也挡不住我的思维在科学的绿野中驰聘。
正当她风华正茂时，却“迎”来了史无前例的十年动乱。那是1967年，严冬的寒冷，伴随着所谓“一月风暴”在上海滩肆虐，萨本茂被当作“白专”典型，赶出了朝夕相处的试验室。
“你为国家那样没日没夜地干，却还要遭受那么大的委屈，我真想为你大哭一场。”一个女工悄悄为她鸣不平。
“眼泪让弱者去流吧！他们可以将我赶出试验室，却剥夺不了我的思维在科学绿野中驰聘的自由……”
萨本茂来到了最脏、毒性最大、谁也不愿意去的油漆车间玻璃钢小组，接受“劳动改造”。
虽然她的身影从技术实验室里消失了，但科研和发明仍在她的心中。工人们理解她，悄悄地为她筑起了一块水泥台，作为她的实验桌。一次，海军舟山基地的同志偷偷地来找她，希望帮助解决特殊声纳中防腐涂料问题。她毅然接下了这个难题。在革委会的头头不在时，让他们把声纳运进来，再把自己经过上百次试验研制出的涂料涂上，又悄悄运出工厂到舰上去试验，不理想再运回来……就这样，经过许多次的运进运出，终于迎来了中科院对新研制的声纳鉴定的那一天，但萨本茂这位“地下试验者”未能去参加。
鉴定结果，由于制作精良和涂料出色，效果比美、苏的同类产品还好。从此，我军舰船有了第一流的“水下千里眼。”
谁能想到，在身处逆境中，在极其简陋的条件下，她竟搞成了20多项科技成果。－的的确确，没有任何人，也没有任何困难能挡住我们祖国的优秀儿女萨本茂在科学的大草原上纵马扬鞭。
“我要把光和热全部奉献给人民。”
1976年，“四人帮”被粉碎了，坚冰终被打破。1978年科学的春天到来之际，她带着祖国和人民给她的荣誉，登上了全国科学大会的领奖台。
1980年，56岁的萨本茂光荣的加入了中国共产党，实现了三十多年的夙愿。她对自己的要求更严了。此后，她负责的课题组又先后发明了无毒电刷镀铟溶液的制备、82型铝活塞积炭清洗剂、乙烷瓶填料工艺改进、842钢质零件清洗剂、电刷镀铟废液回收处理等等。其中，安全型电刷镀铟溶液的研制还获得了全国发明展银奖。
她象一口不息的喷泉，却把自己的智慧和力量奉献给了祖国海军的科研事业，把热和爱给予了社会，给予了周围的同志和亲友。
她当了高级工程师，却一天也没有离开过群众。她见修理车间的工人站在寸把深的油槽边擦洗柴油机的油垢，被包围在呛人的油气中，皮肤过敏了，眼睛熏红了……她的心象针扎般难受。她决心研制出相应的清洗剂。她想：我母亲没有高血压，与她饮茶、吃醋有关。机器要清洗，大概也是这个道理。于是，按这思路，她先后研制了31个配方，历时3个月，终于研制成功“柴油机铝活塞积炭清洗剂”。只需把沾满油垢的柴油机零部件泡在这种溶液中，那些顽固的油垢就会自动脱落。这种清洗剂，现在已经“军民两用”。
一次次的科研和发明，她似乎忘记了自己的年龄，直到41岁才结婚，她爱人林乗瑞也是一位党员工程师，从事防腐研究和生产实践。在工作中，他们是一对志同道合的战友，共同攻克难关，共同享受成功的喜悦。在生活中，是情深意笃的伴侣，他们互敬、互爱、互信、互勉。还共同义务赡养了两位孤寡老人。1955年，当萨本茂得知福建老家的一位邻居生活困难时，就每月汇款寄物资助她。时过三年，她又向另一位孤寡亲戚伸出援助之手。婚后，她和丈夫仍月月不停的赡养两位老人，直到两位老人80余岁高龄先后寿终正寝为止，共达28年。从他们不高的工资中支付寄出了600多张汇款单，共计近万元的义务赡养费。当老太临终留言，感谢她的大恩大德，要把自己心爱的两只皮箱留给她时，她却又将这两只皮箱赠给了厂托儿所。
在接踵而来的荣誉面前，她懂得怎样对待。她说：“在整个社会的天平上，个人生活的砝码应是时越轻越好。”
所以，她始终是平静和安详的。这些荣誉就像一弯清水悄悄地从她面前流过。她认为自己是党的人，应该为党的事业奋斗终身。她用这首诗向党的生日表示自己的心迹：
尽管我不烧窑，不开车，也不管煤，
我也要学张思德、学雷锋和赵春娥，
要把光和热全部奉献给人民。
谁说张海迪是残疾姑娘？
我们不妨扪心自问：
健康的人啊！
你可赶上她的步伐？