有数据统计，我国每美元工业产值消耗的能源，是日本的6.8倍，美国的3.8倍，印度的2.8倍。人们常把消耗过量的电力的落后设备称之为“电老虎”。
这里介绍的就是一位降服“电老虎”的人，他叫许宏纲，是上海港口设计研究院的高级工程师，连续三次被评为上海市劳模，并获得过国家“五一”劳动奖章，为享受国务院颁发的政府特殊津贴专家。
1983年初，正在上海港科研所情报室工作的许宏纲，看到一份简报，说美国已把节能控制装置运用岛航天技术上。突然，他的目光一亮，平时一直在思考的如何解决电动机耗电的问题，映入了眼帘，一个创造发明的欲望蹦了出来。
钢军欧装卸用的吊车、皮带传送机等机械，都要用电动机。在这里电动机的耗电几乎成了头号“老虎”。能否设计一种仪器，打破电动机吃“大锅电”的现状，实行按劳分配，负载多少，吃多少电，空载少配给电？他向
科研所、港务局打了一份列题报告，申请了7万元，与另两位同伴一起，开始向“虎穴”进军了。
两次。经过数十次的试验，结果都失败了。
“难度这么大的项目，看来不是我们拿得下的。”一位同伴产生了怀疑，动摇了。
“算了吧，把7万元退回局里，我们还是去干老本行。”另一位同伴也打起了退堂鼓。
就这样，两个同伴相继离开了。可许宏纲没有走，试验刚刚开了头，就被“电老虎”吓退了？他不服。不久，他又打了一份报告：项目不变，经费由7万元减至3千元，到他原来工作的单位上港三区去继续搞试验。
这是一份破釜沉舟的军令状。
资料少得可怜，设备几乎为零，零部件也不能要啥有啥，面对现状，这位出生牛犊不畏“虎”，有时为了买一只元器件，他骑着自行车，在南京路、北京路等处寻找。
终于，节能控制器安装好了。谁知，这台控制器在7.5千瓦得电动机上试验时，节能效果总在20－30％，但在30千瓦以上得电动机上试验时就失灵了。
怎么办？“电老虎”真的难以降服吗？他问自己，好在他对困难和风险有足够的准备，心情也很快平静下来。
就在这个时候，许宏纲去四川省成都市参加一个全国电气节能交流会。会后在回电势上海的长江轮船上，他看了会上分发的一份有关电动机“反电势”技术的论文，立即联想到节能控制器能否借用这个原理，来一个“模拟反电势”呢？
简单地说，电动机的“反电势”技术，就是电动机在受到突然增加的负荷等情况，转速发生变化时，可以可靠、快速地对电动机进行检测。
许宏纲把他的设想告诉一道去开会的同伴。同伴有点担心地说：“不一定行吧？这项技术国外也没有运用！”
“创造发明就是要走前人未走过地路。我就不相信这项技术不能移植到其他方面来。”许宏纲倔强地想。
军舰，他伏在船上客房内床上，打开随身携带的纸张，绘起图来。船临近南京时，一份图纸绘制出来了。
船从南京到上海还要一天。他等不及了，与同伴一起跳上船码头，直奔火车站。午夜，回到了上海。
第二天，仅仅十几个小时，移植了“反电势”新技术的节能控制器摆在试验桌上了。他小心的接通大小两只电动机，小心地扭动控制开关。嗡……电动机在低电压时工作正常，这就证明试验成功了。但是他还不大相信会如此顺利。他又把仪器拿到码头现场去试验，后又轻港务局节能办公室、技术处的行家来测试，结果都一样，节能效果在30％以上，有效的控制了电动机空载耗电的现象。在1987年的鉴定会上，专家们认定：虽然国外也有节能装置，但在装置上运用“模拟反电势”技术，还是首创。
这台代号为JK－1型节能控制器先后获得了交通部科技进步二等奖，国家发明三等奖，第三届全国发明博览会铜牌奖。以后，又逐渐形成了系列产品，推广应用，获得了很好的经济效益。但许宏纲并未因此而满足，新的设想又在脑中酝酿了。
电动机在起动时，为了防止大电流的冲击，需使用降压启动器。但这种启动器电流不能随意设定，不能频繁起动，而且还要耗费大量有色金属，能否发明试制一种更新换代的启动器？
他起草了一份列题报告，拟采用国内首创的恒流软起动技术，使电压在电动机启动后逐渐升值，起动电流平稳增加，接着进入恒流软起动。
又是数十次的试验，代号为JQ－1型交流电机固态节能启动器问世了。1990年在广西召开的全国电气节能交流会上，许宏纲宣读这项科技成果的论文时，引起了满堂的掌声。专家们认为，这项技术的推广前景很好！
这项运用于数千瓦至200多千瓦电动机上的节能启动器，快速响应等性能明显优于国外同类产品。这一成果，连获上海优秀新产品一等奖，上海优秀发明选举赛一等奖，海市科技紧闭一等奖，还从19届日内瓦国际发明展览会上，捧回了银奖。
发明一项成果是艰难的，推广一项成果也是非易事。一天，许宏纲得知胜利油田想应用他发明的JQ-1型节能起动器，但还有些担心。他毫不迟疑的打点行装，跳上火车，来到胜利油田。安装、测试、起动。抽油机呼呼，示波器闪闪。节能效果达到预期指标，指针在20%处上下摆动。
胜利油田的工程技术人员看了许宏纲的测试后，还不放心，又组织了油田测试中心的行家，再次到生产场测试。结果节电指数更高。一位工程师赞叹地说：“我算了一笔帐，在胜利油田全面推广这项技术，每年至少可节约电费几千万元。”
此后，许宏纲花大力气，对这项成果进行推广工作，使之迅速转化为实际生产力。当兰溪、兰州、北京、银川、青岛等地的厂家派人来沪要求学习应用这项技术时，许宏纲就给他们上理论课、技术课，直到他们自己能够安装使用。JQ-1型节能起动器迅速在全国推广了，大量节约了电能，创造了可观的经济效益。
上钢五厂三轧分厂安装了节能起动器后，有一次抄电表的业务员来抄电表，发现用电数字明显下降了许多，就惊讶地问：“你们的电表是否坏了？”说着，请来了电工对电表进行检测，谁知电表没有毛病。那业务员一打听，才知道是在耗电大户剪刀机的电动机上安装了许宏纲发明的节能装置。
许宏纲的发明，降服了电动机上“电老虎”的威胁。但其他方面的“电老虎”仍很猖獗。他们没有就此收兵。根据港区大量运用的电机的情况，他又向有关部门写了一份解决变速过程中如何节电的列题报告，正在继续向“电老虎”开战。