中国纺织大学环保工程教研室副教授陈季华，是一位卓有成就的发明者。几年来，她参与的发明成果，已获得上海市优秀发明选拔赛一等奖，上海市科技进步一等奖，首届上海科技博览会金牌奖，第6届全国发明展览会金牌奖，国家发明三等奖等。
已过“天命之年”的陈季华，“文革”前毕业于华东纺织工学院（中国纺织大学的前身），在嘉兴市绢纺厂当了十几年技术员。现在，当她回想起在嘉兴工作的年月，许多往事仍深深地印在她的心里。
蚕茧抽丝前，必须先除去胶质。去胶必须把蚕茧浸泡，让其腐化，工作场所臭气熏天，工人长年累月的在这种工作环境“熏陶”，即使用肥皂浑身擦洗，汗孔里还要冒出刺人的异味。人们对于“腐化工作”的人都避而远之。地处南湖畔的绢纺厂排出的高浓度废水，使南湖水变黑发臭，有碍南革命圣地的观瞻。
绢纺厂邻居化工厂的一场大火，大量有毒气体扩散，农田树木遭难，当地居民的生命也遭到了威胁，陈季华的白血球一下子降到1千。这两件事，促使陈季华认识到：工厂生产中的有害物质，污染环境，对人们的危害很大，自己应在这方面尽一份力，这样才不妄为祖国培养的大学毕业生。
（一）
机会终于来了。1976年华东纺织工学院化纤系组建环保工程教研室，这是一个新学科。陈季华有志于搞环保，便挤了进去，借调到这个教研室工作。
“挤进去”不易，“钻出来”更难。从绢纺到环保，陈季华完全来到一个陌生的天地。但是她遇到了一个好导师，一个宽厚又严厉的长者―化纤系的系主
令同事们暗暗佩服的“能手”究竟有什么秘诀呢？按她说，只有一条，就是充分利用一切时间认真学习，充实自己的业务知识。她从环保基础知识学起，一直学到研究生的课程。她跑遍了上海的印染厂，积累了大量的第一手资料，3年后居然给研究生上起课来，而没有一个学生会想到她是“半路出家”的专家。没有多少年，《废水处理设计及类例分析》、《有机废水与固体废物处理新技术》两本著作正式出版发行，二十多篇有水平的论文在国内外学术刊物发表。
陈季华不仅在业务知识方面孜孜不倦地学习，成为一个行家；而且还以强烈的责任感积极实践，协助有关单位解决了许多环保课题。从下面这张出差时刻表，可见一斑。
1991年11月28日，在实验室工作了一天的陈季华赶乘火车到烟台，到烟台后直接赶到乳山，30日她承接的山东乳山制丝厂“制丝废水处理及回用的中试研究”鉴定一结束，当晚10点乘车赶往济南。1日清晨与山东省有关单位办完有关工作后，又乘上了晚上6点到郑州的火车，2日凌晨到达，等电力局上班谈好工作，即乘上到新乡的汽车，处理完新乡印染厂废水处理的项目承接事宜后，又乘晚上10点火车到洛阳，3日白天将洛阳热电厂的化学废水处理项目谈妥后，当晚又坐上8点多钟的火车往上海赶了。五天里，没有住过一天宾馆、旅馆、成了名符其实的“夜行客”；五天里跑了济南、烟台、威海、乳山、郑州、新乡、洛阳等8个城市，难怪所到之处，人们对她这种充分利用时间的工作节奏都深表赞叹。
（二）
现在，陈季华所在的环保教研室在社会上已小有名气了，东南西北慕名而来者提出了许多环保课题。以奚旦立、陈季华为主的课题组忙得不亦乐乎，四、五个人每年要承担好几个课题，最多的一年竟接了17项。其中吴泾化工总厂甲醇残液生物处理新工艺，赢得了国内外环保界的注目。
甲醇是重要的工作原料，然而在生产过程中如果忽视防范，它也会造成公害。地处黄浦江上游的吴泾化工总厂，在每年生产12万吨甲醇的同时，也将含有高浓度的甲醇废水排进了黄浦江。虽然滔滔的浦江水冲淡了它的含量，自来水厂也捕捉了大部分甲醇，但仍免不了还有一些甲醇残液进入上海市民的饮用水中。1989年7月，上海市市长朱镕基下了命令，限期在1990年10月前排放废水甲醇含量达到每升小于10毫克的排放标准，并特将此项目列入当年市政府的实事工程。
任务落到了中国纺织大学环保教研室。
500万元的经费落实了，工程所用的百余亩土地圈定了，可是最佳治理方案在何处呢？
无论是国内外文献记载或实例，用生化法治理是最优选择。生化法即用微生物菌种去“吃掉”有害物质，沉淀成淤泥后排出。微生物菌种有好氧、厌氧和兼氧之分，它们分别在多氧、少氧和两者之间生存。如果生活环境不适，生物菌便难以生存。根据理论计算用好氧菌法治理，废液内甲醇最高含量不能超过200ppm,用厌氧菌法治理，也不能超过800ppm。而吴泾化工总厂甲醇废水的最高含量达1万ppm。假如用清水稀释25-50倍后再处理，不但处理量大大增加，成本也相应提高，况且环保有关规定也不允许。
怎么办呢？陈季华经过反复思考并从打排球的“二传手”得到启发，可否把这三种菌种放在一个装置内，相互利用呢？处理池的表面接触空气，含氧量高。底部与空气隔绝含量低。把既能在多氧环境又能在少氧环境下工作的兼氧菌当作“二传手”，把好氧菌和厌氧菌隔离，好氧菌固定在处理池的上层，厌氧菌压在池的下部，中间隔着兼氧菌。这样，三种性质不同的菌种在同一池里互不干扰又协同作战：你“吃”掉我的排泄物，我“吃”掉你的排泄物。一系列连锁的氧化、还原；硝化、反硝化反应，甲醇残液大幅度被去除，pH值自动调节，污泥合成、硝化、反硝化而消失。处理结果，不但甲醇含量下降到0.5ppm以下，而且几乎无淤泥生存。
主意一定，陈季华动员搞房产经营的丈夫制图描图，和描图员一起赶制工艺流程。为了不使晚上的加班加点影响照顾九十岁的老母，夫妇俩干脆把年迈多病的老母搬到不到
经过300多个日日夜夜，陈季华和课题组的同志们的心血有了回报：项目验收结果，处理后废水中的甲醇残液大大低于国家排放标准，吴泾化工厂一年可少付排污费109万元。这个工艺达到了国际最先进的水平，获得了1991年国家发明三等奖。上海市和纺织工业部授予陈季华1992年 “三八红旗手”称号。
作为一个女发明家，和“半路出家”的环保技术人员，这几年可谓功成名就了，然而陈季华永远忘不了嘉兴厂的那件刻骨铭心的伤感事。她的心里永远装着治理不完的废水―印染废水、毛纺废水、化工废水、鱼品废水……。
在1992年，她和课题组完成的“鱼品废水处理工艺”，“新型脱色装置”，“提高羊毛脂得率及污泥脱水研究”，“制丝废水处理及回用技术”等5个课题和工程中，4个达到国际先进水平，一项达到国内先进水平。“印染废水深度处理新工艺”又获得了1992年上海市优秀发明选拔赛职务发明一等奖。
陈季华不但憧憬在一个个新的发明的构思中，她还要把这些发明变成一个个工程，让祖国的天蔚兰，地碧绿，水晶莹透明。