中国的经济发展需要创新，中国的企业发展需要创新，这是当前人们普遍认识到的问题。与此同时，当很多企业确实有钱需要找项目的时候，却发现很难找到一个很好的项目可以进行投资，出现了一个“项目饥荒”的问题。许多人因此认为，中国的原始创新太少，应该加强原始创新。
在推进技术创新中，我们把相当大的资源放在高技术产业上，放在大学和科研院所的科研人身上。但后来发现，以这种方式推进高科技产业发展很慢，成果转化率低；因此，矛盾转化为如何激发科技人员的积极性。1998年以来，我国许多政策是针对科研院所和高校科研人员的：给他们以较高的技术收入提存，以离职创办公司的权利，以技术参股的权利等等。但却一值忽视了国家创新队伍中的另一支大军：一大批个体发明者。他们可能是刚出校门的大学生、研究生
个体发明家的特点是，他们有发自内心的创造热情，对发明有一种特殊的偏好。这种偏好是人类各种偏好中最可贵的。正是各种创造性活动开创了今日的工业文明。世界上最著名的发明家爱迪生，没有受过什么高等教育，却发明了改变我们生活的技术，中国也需要这样的发明家。
发明的天才有时不是后天培养的，而是天生的，一个社会的责任就是挖掘一批发明天才的潜力，而不是让他们埋没。
他们中的许多人在业余时间进行发明创新，有许多人发明人在退休之后再才开始进行发明创新。或者因为研究所的机制阻碍了他们发明创新的积极性，或者是研究所的研究领域不支持他们最有能力的领域。有些人可能是一辈子也实现不了自己创业的梦想，有些人则在家中开始了自己的第二次创业，他们以自己家中的一间房为自己的实验室，在极其恶劣的条件下开始工作，甚至冒着生命的危险，投入自己的家财，要把自己的发明转化为产品，转化为商品化的东西。
我国的投入体制决定了以大学、科研院所为对象，而将一大批以发明为职业的人群排除在可资助之外。尽管国家不能大量支持非职务发明家，但只要用少量的钱支持那些已经取得一定成功的人，就可能取得事半功倍的效果。
应该怎么支持发明家，我们不妨学一下美国。据说在美国法律规定，一个成功的发明家，不但可以因在此企业或科研院所的工作而获得本单位的奖励，政府还将奖励他们一个实验室。因为奖励实验室而不是金钱是最好的鼓励发明家的方法，这可以使发明家从个体走向团队。
我们应该举行一些以个体发明家为主或以发明为主题的博览会，让他们有机会与企业家见面，使发明走入市场，让发明家进入企业，而不是被扼杀。
推行一些技术经纪人的制度，在发明家与企业家、金融家之间建立起桥梁。在美国，最大的技术公司是RCT，目的在于商业化大学教授们的发明，现有30人左右获得支援。除此之外，还有许多小公司和个人从事技术经纪活动。
我们应该将一些高新区的创业园、孵化器向他们开放。这一创业园应该面向各种创新的技术，面向各种年龄和性别的发明者，而不在乎他们的学位、背景。
加强对一些协会工作的支持，更好地发挥他们在促进发明商业化中的作用，这些协会包括发明家协会和其它专业协会。
◆ 钟发